Biografia
Joseph Fourier urodził się w 1768 roku w Auxerre we Francji. Jego ojciec pracował jako krawiec. Joseph był dziewiątym dzieckiem z dwanaściorga rodzeństwa. Przyszły matematyk został wcześnie osierocony przez rodziców. Kiedy miał dziewięć lat zmarła jego matka, a rok później ojciec.
Jako dziecko uczęszczał do szkoły w Pallais prowadzonej przez organistę katedry. W 1780 roku rozpoczął naukę w Ecole Royale Militaire of Axerre. Wkrótce podjął decyzję o zostaniu księdzem, dlatego uczył się w opactwie Benedyktynów. Jednocześnie rozwijał swoje zainteresowania matematyczne. W 1789 roku opuścił jednak opactwo i wyjechał do Paryża.
 |
| Joseph Fourier |
W 1790 roku został nauczycielem w szkole, w której zdobył wykształcenie. Zaangażował się również politycznie, wstępując do Rady Rewolucyjnej. Wkrótce obrazy terroru podczas rewolucji francuskiej wstrząsnęły nim tak bardzo, że chciał wystąpić z Rady, ale okazało się to niemożliwe.
W 1794 roku Fourier został aresztowany i groziło mu ścięcie na gilotynie, jednak po egzekucji Robespierre’a polityka rewolucyjna uległa zmianie. Po odzyskaniu wolności uczony rozpoczął studia w Ecole Normale w Paryżu. Następnie otrzymał posadę w College de France. Pracował również