Edward Gierek - biografia, rządy. Dekada Gierka - charakterystyka, konsekwencje dla Polski

Edward Gierek urodził się w rodzinie górniczej w Porąbce na Śląsku, 6.01.1913 roku. W młodości stracił ojca, matka ponownie wychodziła za mąż. W okresie międzywojennym rodzina Gierka wyjechała za pracą za granicę, a młody Edward pracował w różnych krajach europejskich (Belgia, Francja), tylko na krótko wracając do Polski. Już wtedy związał się z ruchami komunistycznymi. Do Polski na stałe wrócił dopiero po roku 1948, wstępując do PZPR i szybko zaczynając tam zawrotną karierę. Już na początku lat 60. stanął na czele frakcji "technokratów" (tzw. puławian), głównie ze Śląska, grupy bardziej elastycznie nastawionych do rynku komunistów.

W roku 1970 ekipa Gomułki całkowicie skompromitowała się brutalnym stłumieniem strajków na polskim Wybrzeżu, stąd też konieczne były zmiany w aparacie władzy. Na stanowisko I sekretarza zdecydowano się więc mianować Edwarda Gierka, uważanego przez społeczeństwo za osobę względnie wiarygodną. W ten sposób rozpoczęła się trwająca do 1980 roku "Dekada Gierkowska".

Pierwszy okres rządów Gierka to czas prawdziwego i wielkiego wzrostu gospodarczego. Ekipie Gierka udało się uzyskać wielomilionową pomoc z zagranicy i doprowadzić do rozwoju przemysłu, zelżała cenzura i nawiązano kontakty handlowe z krajami zachodnimi. Na półkach zaczęły pojawiać się towary uważane przedtem za luksusowe, zwiększyła się produkcja samochodów, mieszkań. Lata 1970 - 1970 dość powszechnie uważane są za najlepszy okres gospodarczy PRL.

Od roku 1975 jednak sytuacja gospodarcza kraju zaczęła się pogarszać. Inwestorzy zagraniczny przestali dawać pieniądze, a domagali się spłaty pożyczek. Część inwestycji długoterminowych okazała się nietrafiona i przynosiła straty. Dodatkowo, okres dobrobytu miał paradoksalnie negatywny skutek na polskie społeczeństwo, w którym wykształciła się "podwójna moralność" - oficjalne chwalenie systemu przy jednoczesnych próbach obejścia go i zdobycia większej niż przydziałowa ilości dóbr. Ekipa Gierka upadła w wyniku serii strajków w roku 1980, dając tym samym miejsce dla kolejnego I sekretarza - Wojciecha Jaruzelskiego i jego skrajnych metod rządzenia.