Streszczenie
Akcja noweli Poego rozgrywa się Karolinie Południowej w Stanach Zjednoczonych, a dokładnie w Sullivan’s Island. William Lengrand zostaje ugryziony przez żuka i po tym wydarzeniu popada w obsesje na temat poszukiwania skarbów. Kontaktuje się ze swoim przyjacielem, narratorem utworu, i prosi go o niezwłoczne spotkanie. Gdy się spotykają, William informuje go, że razem z ciemnoskórym niewolnikiem Jupiterem wyruszają na poszukiwawczą wyprawę. Przyjaciel jest sceptycznie nastawiony do pomysłów Lengranda i zastanawia się czy jego znajomego nie opętało jakieś szaleństwo. Poszukiwacze podążają jednak za precyzyjnymi i zaszyfrowanymi wskazówkami i rzeczywiście odnajdują skarb zakopany niegdyś przez pirata. Szacują, że stanowi go niemal piętnaście milionów dolarów. Odkrywcy zabezpieczyli swoje znalezisko, a wówczas William objaśnia w jaki sposób odkrył położenie kosztowności – odczytał dane, które dotarły do niego po ukąszeniu przez złotego żuka.
Geneza i konwencja
Choć Edgar Allan Poe nie był prekursorem w dziedzinie kryptologii, to jednak uważa się go za popularyzatora tego motywu w literaturze. Zagadkowość zjawisk, tajemnicze kody i szyfrowane wiadomości były wtedy jeszcze