Urodziła się 30 sierpnia 1797 roku w Londynie, a zmarła 1 lutego 1851.
Angielska poetka i pisarka, tworząca w epoce romantyzmu, uznawana za twórcę powieści gotyckiej. Jej rodzice byli intelektualistami popularnymi wśród angielskiej elity. Matka Mary zmarła tuż po porodzie, a ojciec ożenił się ponownie z Mary Jane Clairmont, która nie przypadła jego córce do gustu. Przyszła pisarka kształciła się domu. Ogromny wpływ na charakter i świadomość małej mary miały działania i poglądy jej zmarłej matki. Obie próbowały poruszać w literaturze drażliwe i niewygodne tematy, m.in. ucisk klasowy. Obie także były ostro krytykowane. Walczyły o sprawiedliwe traktowanie kobiet, nie tylko na gruncie zawodowym. – w tamtej epoce kobiety traktowano jako osoby niezdolne do decydowania o własnym losie.
 |
| Portret Mary Shelley/www.wikipedia.org.pl |
Mary nie nawiązała życzliwego kontaktu z nową mamą oraz jej córką, swoja przyrodnią siostrą Jane. Traktowała ją wręcz jak rywalkę, a macocha zabroniła wspominać małej Mary o zmarłej matce. Rodzinny konflikt i ciągłe napięcie wywołało u dziewczynki egzemę, a w 1807 roku, gdy sytuacja finansowa Godwina pogorszyła się, przeprowadziła się do Londynu. Od 1812 roku mieszkała w Szkocji u Williama Baxtera, znajomego ojca.