Zerowy okres warunkowy (Zero conditional) używany jest w zdaniach wyrażających ogólne prawdy, fakty naukowe, które są powszechnie przyjęte i występują w określonych okolicznościach. W tego typu zdaniach 'if' stosowane jest zamiennie z 'when':
If / when you press this button, the TV turns on. - Jeśli wciśniesz ten guzik, telewizor się włączy.
If you heat ice, it melts. - Jeśli podgrzewasz lód, to on topnieje.
When it is cold, people wear warm clothes. - Kiedy jest zimno, ludzie noszą ciepłe ubrania.
If you are rude, your teacher gets mad. - Jeśli jesteś niegrzeczny, twój nauczyciel się wścieka.
When you excercise, you burn calories. - Kiedy ćwiczysz, spalasz kalorie.
Konstrukcja zerowego trybu warunkowego
If + Present form + Present form (or Imprerative)
Za Present form (formę czasu teraźniejszego) przyjmuje się: present simple, present continuous, present perfect simple i present perfect continuous. Imprerative (tryb rozkazujący) może być stosowany na równi z innymi formami czasu teraźniejszego.
If you are hungry, eat something. - Jak jesteś głodny, zjedz coś.
If you get a present, say 'thanks'. - Jak dostajesz prezent, podziękuj.
Kolejność złożeń w zdaniu, tak jak w przypadku innych zdań warunkowych, nie odgrywa znaczenia. Kiedy zaczynamy zdanie od 'if', powinniśmy postawić przecinek, jeśli od drugiej części zdania – przecinka nie stawiamy, np.:
If you go to the swimming pool, take a towel.
Take a towel if you go to the swimming pool.