Jadwiga Andegaweńska – Pochodzenie
Jadwiga Andegaweńska (1374 – 1399) była najmłodszą i ostatnią córką Ludwika Andegaweńskiego (Węgierskiego) króla Węgier i Polski oraz jego drugiej żony Elżbiety Bośniaczki. Urodziła się i wychowała na Węgrzech, w ówczesnej stolicy jej ojca – Budzie, która stanowiła wówczas ośrodek kultury wczesnorenesansowej. Dzięki temu Jadwiga otrzymała jak na tamtejsze czasy wybitne wykształcenie. Potrafiła czytać i pisać, znała kilka języków obcych oraz przejawiała przy tym szerokie zainteresowania muzyką, sztuką i nauką.
Jej ojciec, który nie posiadał męskich potomków, chciał zapewnić tron polski jednej ze swoich córek. W tym celu wydał w roku 1374 – przywilej w Koszycach. W roku 1381 został rozciągnięty na duchowieństwo. Dzięki temu po jego śmierci, 16 października w roku 1384 w katedrze wawelskiej Jadwiga został koronowa na króla Polski. Natomiast jej starsza siostra Maria została królową Węgier – żoną Zygmunta Luksemburczyka.
Jadwiga Andegaweńska – Lata panowania
Jadwiga Andegaweńska panowała w Polsce w latach 1384 – 1399. Pomimo, że już w połowie roku 1378 Jadwiga została zaręczona z Wilhelmem pochodzącym z dynastii Habsburgów, to panowie krakowscy mieli wobec jej osoby inne plany. Ci ostatni chcieli bowiem wydać ją za wielkiego księcia litewskiego – Władysław Jagiełłę, w celu związania Polski z Litwą.
Poprzez małżeństwo Władysława Jagiełły z Jadwigą, szlachta polska liczyła na uzyskanie dalszych przywilejów. Na mocy zawartej między dwoma krajami unii w Krewie w roku 1386, Jagiełło w zamian za rękę Jadwigi zobowiązał się do przyjęcia chrztu wraz z całym Wielkim Księstwem Litewskim. Ponadto przyłączenia Litwy do Polski – inkorporacji. Ostatecznie więc Jadwiga dobrze wykształcona, mówiąca biegle kilkoma językami, dla dobra swojej przybranej ojczyzny wyszła za mąż za niepiśmiennego poganina ze wschodu.
Ślub z Jagiełłą nie oznaczał jednak odsunięcia Jadwigi od spraw polskich. W roku 1387 stała ona bowiem na czele wyprawy na Ruś Czerwoną. Potwierdziła wówczas przywileje dla Lwowa oraz 26 września tego samego roku hołd lenny złożył jej Piotr I. Ponadto w roku 1397 Jadwiga odbyła spotkanie z wielkim mistrzem zakonu krzyżackiego, w celu wynegocjowania odzyskania ziemi dobrzyńskiej.
Jadwiga zapisała się również w historii, jako odnowicielka Akademii Krakowskiej. Jeszcze za życia podarowała uczelni hojne darowizny, a w swoim testamencie zapisała jej cały swój majątek. Poza tym udało jej się również uzyskać zgodę papieża na utworzenie fakultetu teologii.
Jedynym dzieckiem z związku z Jagiełłom była córka Elżbieta Bonifacja. Zmarła on jednak niecały miesiąc po swoich narodzinach – 13 lipca 1399. Prawdopodobnie na skutek gorączki połogowej zmarła również sama Jadwiga, zaledwie 4 dni później.
Jadwiga Andegaweńska pod koniec swojego życia poświęcała się przede wszystkim modlitwie oraz działalności dobroczynnej. Zaraz po jej śmierci otoczono władczynię kultem. W połowie roku 1979 została beatyfikowana, a 8 czerwca w roku 1997 została kanonizowana.