Hydroliza soli to reakcja jonów, powstałych na skutek dysocjacji soli, z cząsteczkami wody. Hydrolizie ulegają tylko sole dobrze rozpuszczające się w wodzie, których jony mogą reagować z wodą. W wyniku hydrolizy powstają słabo zdysocjowane produkty - gdy hydrolizie ulega sól słabego kwasu i mocnej zasady to powstanie słaby kwasy, gdy zhydrolizuje sól pochodząca od mocnego kwasu i słabej zasady, powstanie słaba zasada. W zależności od tego, czy hydrolizie ulega kation, anion czy oba jony z dysocjacji soli, to rozróżnia się hydrolizę kationową, anionową oraz kationowo-anionową.
Roztwór gdzie zachodzi hydroliza kationowa, ma odczyn kwasowy, natomiast tam, gdzie zachodzi hydroliza anionowa odczyn zasadowy.