Winston Churchill był premierem Wielkiej Brytanii w trakcie II wojny światowej. Po drugiej wojnie nie zniknął jednak ze sceny politycznej – wręcz przeciwnie, choć jego partia przegrała powojenne wybory (później – w 1951 r. - wrócił do władzy), zaangażował się w działalność promocji idei zjednoczonej Europy.
W 1946 r. podczas przemówienia na Uniwersytecie w Zurychu, Winston Churchill wygłosił słowa, które stały się następnie symbolem odbudowującej się Europy – zaapelował o utworzenie „Stanów Zjednoczonych Europy” i spojrzenie w przyszłość. Utworzenie czegoś na kształt „Stanów Zjednoczonych Europy” miało być lekarstwem na podziały i nienawiść, które stworzyła II wojna światowa – odbudowująca się Europa nie mogła pozwolić sobie na kolejne lata konfliktów i zemsty.
Winston Churchill był jednym z pierwszych polityków, którzy głosili konieczność zjednoczenia krajów kontynentu europejskiego. Dążył on do utworzenia Rady Europy, jako jednego z kroków w kierunku urzeczywistnienia idei integracji.