Interpretacja
Najważniejszym elementem podania o Tezeuszu jest mit o labiryncie, w którym bohater znajduje, a następnie uśmierca potwora Minotaura. Interesującą interpretację tego mitu przedstawia Michał Głowiński. Labirynt to po pierwsze przestrzeń skomplikowana i wroga. Po drugie zaś jest to przestrzeń dynamiczna, ponieważ wiąże się z ruchem i aktywnym poszukiwaniem. Do labiryntu wchodzi się po to, aby rozwiązać jakiś problem i znaleźć to, co jest ukryte w jego wnętrzu.
Mit ten łączy się z mitem o Narcyzie, ponieważ oba mają charakter epistemologiczny, to znaczy dotyczą kwestii poznania świata i siebie (zwłaszcza własnej nieświadomości). Poznanie to może okazać się niebezpieczne, a nawet zakończyć się śmiercią. Labirynt oznacza też próbę wytrwałości, zaś obraz zagubienia w labiryncie może oznaczać np. chorobę psychiczną. Wyobrażeniami pokrewnymi względem labiryntu są miasto, zamek, więzienie, biblioteka czy ogród. W takim kształcie labirynt pojawia się np. w „Procesie” i „Zamku” Franza Kafki. Interesującym literackim wcieleniem labiryntu jest też powieść Hanny Malewskiej pt. „Labirynt”, w której Tezeusz w centrum gmachu znajduje lustro, zabija więc nie Minotaura, ale samego siebie.
Ariadna - przewodniczka
Mit o labiryncie interesująco przedstawia również relację między mężczyzną i kobietą. To dzięki nici Ariadny Tezeuszowi udaje się wydostać z gmachu Minotaura. Kobieta jest tu zatem przewodniczką mężczyzny po tajemniczym, nieznanym dla niego świecie. Wprowadza ona mężczyznę w rzeczywistość subtelnych uczuć. Kobiecość jest sferą, którą określa nieświadomość i bierność, podczas gdy męskość charakteryzuje racjonalizm i aktywne działanie.
Motyw kobiety jako przewodniczki został wykorzystany np. przez Dantego w „Boskiej Komedii” (Beatrycze) czy przez Petrarkę w sonetach do Laury.
Bohaterowie
Tezeusz – ateński bohater, syn króla Aten, który wyrusza na Kretę, aby uwolnić miasto od konieczności płacenia haraczu.
Ariadna – królewna kreteńska, córka króla Minosa, zakochuje się w Tezeuszu i ofiarowuje mu nić, dzięki której bohater wydostaje się z labiryntu.
Minotaur – potwór z głową byka, uwięziony w labiryncie wybudowanym przez Dedala
Minos – król Krety, pobiera coroczny haracz od Ateńczyków