Biografia
Jest uznawany za jednego z najważniejszych poetów angielskich okresu baroku. Urodził się 22 stycznia 1572 roku w Londynie. Ojciec Johna był zamożnym kupcem handlującym towarami żelaznymi. Jego matka, Elizabeth Heywood pochodziła z rodziny z tradycjami literackimi – jej ojciec John Heywood był uznanym dramaturgiem. Członkowie rodziny byli głęboko wierzącymi katolikami - wujowie Johna należeli do zakonu jezuitów, jednak sam artysta odszedł od katolicyzmu gdy mógł sam decydować o swoim wyznaniu.
W dzieciństwie John Donne został osierocony przez ojca i zajmowała się nim jedynie matka, która niedługo potem ponownie wyszła za mąż za bogatego wdowca. Przyszły poeta uczęszczał do uczelni w Oksfordzie, Londynie i Cambridge. Niestety ze względu na swoje wyznanie nie miał możliwości uzyskania tytułu naukowego, więc zajął się studiami prawniczymi. Po szkole rozpoczął karierę jako sekretarz Thomasa Egertona, pełniącego funkcję Lorda Strażnika Wielkiej Pieczęci. Obracał się w najbardziej wpływowym towarzystwie w Londynie.
W 1601 roku potajemnie wziął ślub z młodziutką siostrzenicą Thomasa Egertona, Anną Moore. Skazano go za to na więzienie oraz zupełnie zrujnowało jego dalszą karierę polityczną. W 1610 roku zyskał mecenasa w osobie sir Roberta Drury. W 1615 przyjął święcenia jako anglikański duchowny i został nadwornym kaznodzieją. Głosił kazania, które cieszyły się wśród odbiorców ogromną popularnością.
Zmarł 31 marca 1631 roku i został pochowany w Katedrze św. Pawła w Londynie.