W języku angielskim, podobnie jak w języku polskim, występują dwa podstawowe sposoby stopniowania przymiotnika:
1) prosty – przez dodanie końcówki -er w stopniu wyższym oraz dodanie the przed rzeczownikiem i końcówki -est w stopniu najwyższym (przymiotniki jednosylabowe)
2) opisowy – w stopniu wyższym dodaje się przed przymiotnikiem more, w stopniu najwyższym pojawia się the most (przymiotniki wielosylabowe)
I Stopniowanie proste angielskich przymiotników regularnych
W sposób prosty stopniują się krótkie wyrazy takie jak: big, fat, easy, slow, hard.
Stopień wyższy (comparative form) krótkich przymiotników
dodajemy końcówkę -er
late – later
cold - colder
big – bigger
W przypadku przymiotnika big oprócz tego, że dodaliśmy końcówkę -er, to podwoiliśmy jeszcze 'g'. Obowiązuje tu bowiem zasada mówiąca, że jeśli wyraz kończy się na samogłoskę i następującą po niej spółgłoskę (vowel + consonant), to dublujemy tę ostatnią. W podobny sposób stopniujemy przymiotniki: hot, thin, slim.
Przykłady zdań z krótkimi przymiotnikami w stopniu wyższym:
Our car is too small. We need a bigger one.
You are so weak. I'm stronger.
Her homework isn't very long. My homework is longer.
Zdania porównawcze z 'than'
Anna is taller than Eva. - Ania jest wyższa od Ewy.
Paris is nicer than Wroclaw. - Paryż jest większy niż Wrocław.
My house is bigger than yours. - Mój dom jest większy niż twój/od twojego.
W powyższych przykładach słowo 'than' tłumaczymy jako niż/od.
Jeśli przymiotnik kończy się na -y, dodajemy końcówkę -ier (znika 'y')
happy – happier
easy – easier
silly – sillier
Stopień najwyższy (superlative) krótkich przymiotników
W stopniu najwyższym pojawia się the oraz końcówka -est:
the latest
the coldest
the biggest
Przy czym wyrazy zakończone na -y, które w stopniu wyższym otrzymały końcówkę -ier, zachowują oboczność ('i'):
the happiest
the easiest
the siliest
Przykłady zdań z krótkimi przymiotnikami w stopniu najwyższym:
He is the oldest man in our town. - On jest najstarszym mężczyzną w naszym mieście.
What is the biggest building in the world? - Jaki jest największy budynek na świecie?
This is the prittiest picture I have ever seen. - To najpiękniejszy obrazek jaki kiedykolwiek widziałam.
II Stopniowane opisowe przymiotników w języku angielskim
W sposób opisowy stopniujemy dłuższe przymiotniki (mające co najmniej dwie sylaby), np.: interesting, expensive, intelligent, serious, careful.
Stopień wyższy (comparative form) długich przymiotników
W stopniu wyższym przed przymiotnikiem pojawia się more, natomiast sam przymiotnik pozostaje w niezmienionej formie:
expensive - more expensive – droższy
interesting - more interesting – bardziej interesujący
disturbing - more disturbing – bardziej niepokojący
popular - more popular – bardziej popularny
difficult - more difficult – trudniejszy
Jak widać z powyższych przykładów, w tłumaczeniu na język polski często pojawia się słówko bardziej (more). O tym jednak, czy możemy obyć się bez niego, decydują już reguły języka polskiego.
Przykłady zdań z krótkimi przymiotnikami w stopniu wyższym:
My bed isn't comfortable. Yours is more comfortable.
Cats aren't so dangerous. Lions are more dangerous.
Silver isn't so expensive. Gold is more expensive.
Stopień najwyższy (superlative) długich przymiotników
W stopniu najwyższym przed przymiotnikiem pojawia się the most, natomiast sam przymiotnik pozostaje w niezmienionej formie:
the most expensive – najdroższy
the most interesting – najbardziej interesujący
the most popular – najpopularnieszy
Podobnie jak w stopniu wyższym, w przypadku tłumaczenia stopnia najwyższego na język polski często pojawia się dodatkowe słowo – najbardziej (the most). Tutaj również powinniśmy sięgnąć do zasad gramatyki języka polskiego.
Przykłady zdań z długimi przymiotnikami w stopniu najwyższym:
He is the most intelligent student in our school.
It was the most entertaining movie I have ever seen.
This is the most delicious dish in this restaurant.
Z zagadnieniem stopniowania przymiotników związane jest również porównywanie. Jak już zostało wcześniej wspomniane, możemy porównać dwie wartości używając stopnia wyższego, czyli za pomocą konstrukcji 'more... than'.
Możemy jednak porównywać jakieś wartości w drugą stronę, używając 'not as ...as':
Tom is not as tall as Jacob. (= Jacob is taller)
Anna is not as intelligent as her teacher. (= her teacher is more intelligent)
Krawow is not as big as New York. (= New York is bigger)
III Stopień niższy i najniższy przymiotnika w języku angielskim
Przymiotniki można nie tylko wzmacniać, ale też osłabiać. Stopień niższy i najniższy tworzymy za pomocą less (mniej) oraz the least (najmniej), np.:
experienced – less experienced – the least experienced
doświadczony – mniej doświadczony – najmniej doświadczony
interesting – less interesting – the least interesting
interesujący – mniej interesujący – najmniej interesujący