Książka pt.: „Inny świat” została napisana pod wpływem traumatycznych przeżyć podczas dwuletniego pobytu Gustawa Herlinga-Grudzińskiego w obozie pracy w Jercewie, w Rosji.
Ukazała się po raz pierwszy w Anglii w 1951 roku, po tym, jak jej fragmenty zostały wydrukowane w londyńskim tygodniku „Wiadomości” (pod tytułem: „Martwi za życia”).
Powieść została przetłumaczona na wiele języków. W Polsce z powodu cenzury nie mogła się ukazać aż do 1989 roku. Do tamtej pory funkcjonowała w drugim (nieoficjalnym) obiegu.