Każde społeczeństwo, żeby odpowiednio funkcjonować musi posiadać określony kształt organizacji. Na przestrzeni dziejów sposób zorganizowania społeczeństwa przybierał różne formy. Zasadniczo możemy owe formy podzielić na dwie kategorie: historyczne oraz współczesne.
Typy historyczne obejmują społeczeństwa: pierwotne, feudalne oraz industrialne, zaś wśród współczesnych form organizacji znajdziemy m.in. społeczeństwa: postindustrialne, globalne, informacyjne, masowe, otwarte, konsumpcyjne, zamknięte.
Do form historycznych zaliczamy społeczeństwa, które funkcjonowały mniej więcej do I połowy XX wieku. Wśród współczesnych form organizacji wymienimy te typy społeczeństw, które pojawiły się w XX wieku wskutek m.in. rozwoju technologii i ciągle rozwijają się. Ich liczba stale rośnie, ponieważ w dobie wartkiego rozwoju i globalizacji, równie szybko ewoluują społeczeństwa – badacze wyodrębniają cechy tych modyfikacji, klasyfikują je i nadają im nowe nazwy.