Definicja i funkcja
Jest to występująca w tekście powtarzalność głosek, pauz, wersów, akcentów i innych elementów i układów intonacyjnych oraz części kompozycyjnych. Dzięki występowaniu rytmu możemy odróżnić poezję od prozy, a także poszczególne systemy wersyfikacyjne. Rytm organizuje przestrzeń tekstu literackiego, pozwala odbiorcy przewidzieć co dalej w utworze się wydarzy.
Przykłady
Przykładem funkcjonowania rytmu w literaturze polskiej może być np. fragment Inwokacji z Pana Tadeusza Adama Mickiewicza:
Litwo! Ojczyzno moja! // ty jesteś jak zdrowie.
Ile cię trzeba cenić, // ten tylko się dowie,
Kto cię stracił. Dziś piękność // twą w całej ozdobie
Widzę i opisuję, // bo tęsknię po tobie.
Rytm wyznaczany jest tu regularnym rozłożeniem akcentów (pogrubione zbitki głosek).