Michaś
Jedenastoletni chłopiec o słabym zdrowiu. Po śmierci ojca wychowywany wraz z siostrą Lolą przez matkę. Mieszka na wsi, w Zalesinie, jednak w trakcie roku szkolnego uczęszcza do szkoły w mieście, gdzie mieszka wraz ze swoim guwernerem.
Michaś z wyglądu przypomina swoją matkę, do której jest bardzo przywiązany i którą bardzo kocha. Ma delikatne rysy i bujne włosy opadające na czoło.
Michaś jest chłopcem bardzo wrażliwym, prawdomównym i pracowitym. Uczy się sumiennie i z dużym zapałem, jednak średnie zdolności uniemożliwiają chłopcu zdobywanie dobrych ocen. Przez to Michaś coraz gorzej daje sobie radę z opanowaniem ogromu materiału. Najwięcej kłopotu sprawia mu przyswajanie języka niemieckiego, który obowiązuje w szkole.
Michaś bardzo chce spełnić oczekiwania matki, której zależy, aby syn dobrze się uczył. Najbardziej boi się, że złymi wynikami sprawi matce przykrość i spowoduje pogorszenie jej zdrowia. Przyczyną rozterek bohatera jest również fakt, że w szkole musi uczyć się rzeczy, które są sprzeczne z tym, czego uczono go w domu.
Ogrom obowiązków szkolnych, dylematy moralne i oczekiwania matki nawarstwiają się, aż w końcu doprowadzają do choroby chłopca, a w konsekwencji