Lend-Lease Act - czym był, o czym mówił, znaczenie

Stany Zjednoczone od początku II wojny światowej były po stronie Aliantów, jednakże władze USA nie mogły zaangażować się w konflikt oficjalnie. Mimo że amerykańskie społeczeństwo było generalnie nastawione przeciwko Niemcom, to sprzeciwiało się jednocześnie zaangażowaniu w kolejną wojnę. Prezydent Roosevelt znalazł się w trudnym położeniu, chcąc zaangażować swoje państwo w wojnę, ale nie mogąc robić tego oficjalnie. Przejściowym rozwiązaniem miała być pomoc okrężną droga, poprzez odpowiednie inwestycje.

W celu umożliwienia Aliantom pomocy materialnej, bez jednoczesnego oficjalnego zaangażowania się w wojnę, prezydent przeforsował tzw. Lend-Lease Act (uchwalony 11.03.1941). Była to uchwala, w myśl której USA mogły sprzedawać państwom walczącym sprzęt i szeroko rozumiane „środki potrzebne do prowadzenia wojny”. Mimo że w ustawie nie wymieniono beneficjentów tej pomocy, USA handlowało praktycznie tylko z Wielką Brytanią. Gdy do wojny dołączył w roku 1941 Związek Radziecki, ustawa objęła także to państwo.

Pomoc amerykańska miała nieocenione znaczenie, zarówno dla Wielkiej Brytanii, jak i ZSRR. Wielka Brytania mogła dzięki dostawom amerykańskim przetrwać najtrudniejszy dla niej okres wojny, pomiędzy rokiem 1940 a 1941, kiedy była samotnym przeciwnikiem dla III Rzeszy. Z kolei zaatakowany w roku 1941 ZSRR mógł dzięki dostawom zaopatrzenia z Lend – Lease skupić się na produkcji zbrojeniowej. Sowieci nie cenili amerykańskiego i brytyjskiego sprzętu wojskowego, ale doceniali dostawę mundurów, ciężarówek, szyn, żywności i różnych materiałów potrzebnych do prowadzenia wojny. Można powiedzieć, że to dostawy amerykańskie „finansowały” funkcjonowanie radzieckiego transportu i zaplecza, podczas gdy fabryki Sowietów mogły skupić się na produkowaniu czołgów i dział. O ile stopień, w jakim pomoc amerykańska przyczyniła się do zwycięstwa ZSRR jest ciągle czynnikiem sporów, niewątpliwie znacznie skróciła ona wojnę i pozwoliła Związkowi Radzieckiemu na odniesienie oszałamiających sukcesów w drugiej połowie wojny, jak również przetrwanie w pierwszej.