Religia spełnia następujące funkcje:
1) funkcję normatywno-wychowawczą: dostarcza ludziom norm regulujących ich zachowanie przez zakazy i nakazy religijne; reprezentuje wzory postępowania i własny system wartości,
2) funkcję polityczno-ideologiczną: zawiera wzorce życia społecznego, sankcjonuje określone normy społeczne bądź je zwalcza, czasami służy do legitymizacji władzy oraz stabilizacji (destabilizacji) porządku politycznego;
3) funkcję integracyjną: religia jest swoistym spoiwem łączącym ludzi dzięki wspólnym obrzędom i norm; daje poczucie kulturowej i społecznej tożsamości;
4) funkcję światopoglądową: religia interpretuje i wyjaśnia zjawiska oraz procesy zachodzące w świecie, w przyrodzie oraz w społeczeństwie, a także w samym człowieku. Sugeruje wiernym swój pogląd na swiat, zaspokajając ich potrzebę rozumienia zjawisk;
5) funkcję kompensacyjną: człowiek oczekuje od religii niwelowania niepokojów i problemów; widzi w niej wytłumaczenie swojego cierpienia. Religia pomaga mu również przezwyciężyć lęk przed śmiercią oraz zaspokaja potrzebę sensu życia przez czynienie świata bardziej zrozumiałym;
6) funkcję soteriologiczną: religia opiera się na przekonaniu, że dzięki szczególnej relacji z nadprzyrodzonymi siłami człowiek może uzyskać zbawienie w życiu przyszłym;
7) funkcję kulturową: religia motywuje i inspiruje działania człowieka m.in. w zakresie sztuki, filozofii, nauki.
