Funkcje forów cesarskich w antycznym Rzymie

Można wyróżnić cztery podstawowe funkcje spełniane przez cesarskie fora:

a) funkcja propagandowo-reprezentacyjna (poprzez styczność z rozmaitymi obiektami odnoszącymi się do osoby cesarza-fundatora, użytkownicy forów mieli przyswajać treści związane z ideologią władzy cesarskiej),

b) funkcja sakralna (była związana z funkcją propagandowo-ideologiczną, ponieważ na forach cesarskich, z wyjątkiem Forum Trajana, znajdowały się świątynie bóstw opiekuńczych rodów cesarzy-fundatorów),

c) funkcja handlowa (w bazylikach oraz w sklepach (łac. tabernae) mieszczących się pod portykami, można było nabyć  rozmaite towary),

d) funkcja towarzysko-rekreacyjna (dla obywateli Rzymu cesarskie fora bywały miejscem spotkań towarzyskich oraz rozrywki).

Oprócz tego, Forum Trajana (największe z cesarskich forów) – za sprawą znajdujących się na nim bibliotek – spełniało funkcję naukową i edukacyjną.