Najważniejszym wątkiem opowiadania autorstwa Stefana Chwina jest historia miłosna Stacha W. i Izabeli - bohaterów stanowiących doskonałe odwzorowanie postaci z Lalki Bolesława Prusa, choć znacząco zmodyfikowanych na potrzeby współczesnych realiów.
Stach W.
Główny bohater opowiadania Stefana Chwina z pewnością wzorowany jest na prusowskim Stanisławie Wokulskim. Autor postanowił nieco uwspółcześnić wątki pojawiające się w powieści pozytywistycznej i dokonać hiperboli wybranych wydarzeń z życia Wokulskiego. To co ci dwaj panowie mają ze sobą wspólnego, to odwaga na rynku giełdowym i w biznesie w ogóle; długa nieobecność w ojczyźnie i powrót do kraju po wewnętrznej przemianie na lepsze; łączy ich również wiek (bohater opowiadania ma około czterdziestu lat). To co typowe dla bohatera utworu współczesnego to jego przeszłość związana z Solidarnością – służył w ten sposób ojczyźnie, zajmował się drukiem podziemnej prasy, ma również za sobą pobyt na Syberii. Stach W. porusza się po stolicy drogimi samochodami i używa drogich, zagranicznych kosmetyków znanych marek. Obaj mężczyźni mają natomiast za sobą nieszczęśliwą miłość. Stach W. pomimo ogromnego bogactwa i przepychu, wciąż szuka spełnienia w miłości. Szuka w życiu czegoś więcej. Zdaje sobie sprawę, że to właśnie szczęśliwa miłość najbardziej go ubogaci.
Izabela
Współczesna ukochana Stacha niewiele odbiega charakterem od panny Łęckiej z powieści Bolesława Prusa. Jest to kobieta zimna, raczej wyrachowana i żądna intryg, zwłaszcza towarzyskich. Liczy się dla niej głównie to, co materialne i doczesne – dla przykładu Chwin w opowiadaniu wyraża przekonanie, że odmrożone na Syberii dłonie Stacha W. nie mają da niej znaczenia – nie zwraca uwagi na to, że jest to świadectwo patriotycznego poświęcenia i obrony demokracji przez mężczyznę. Nie jest idealną kandydatką na wybrankę serca dla poczciwego i mądrego Stacha.