Kwasy karboksylowe otrzymujemy głównie na drodze utlenienia alkoholi terminalnych lub aldehydów. Poniżej przedstawiono kilka metod otrzymywania różnego rodzaju kwasów karboksylowych:
I). Utlenienie alkoholi terminalnych:
II). Utlenianie aldehydu:
W warunkach kwaśnych:
Często obecność kwasu w procesie utleniania jest niepożądana ze względu na inne grupy funkcyjne oraz możliwość zachodzenia reakcji ubocznych wtedy stosuje się odczynnik Tollensa, który pozwala utleniać aldehyd w warunkach zasadowych.
W warunkach zasadowych:
III). Utlenianie ketonu
Potraktowanie ketonu gorącym alkalicznym roztworem KMnO4 wywołuje pęknięcie wiązania C-C i pozwala otrzymać kwas dikarnboksylowy (stosowanie takiej metody do utleniania ketonów niesymetrycznych prowadzi do powstania mieszaniny produktów)
IV). Utlenianie podstawionych alkilobenzenów
V). Hydroliza nitryli
VI) Synteza kwasu mrówkowego z tlenku węgla (II)
