W rozwoju żaby następuje przeobrażenie, czyli przekształcenie się larwy w postać dorosłą. Przemianie tej towarzyszy zmiana wyglądu i sposobu życia. Zanikają skrzela i ogon, na miejsce których pojawiają się płuca i kończyny.
1. Żaba składa skrzek, czyli jaja otoczone galaretowatą osłonką.
 |
| Żabi skrzek/Iwona Grabska (03.05.2006)/commons.wikimedia.org |
2. Z jaj wylęgają się kijanki (długość ok.14 mm) czyli larwy, które wyglądem przypominają małe rybki. Mają wydłużone ciało, ogon i zewnętrzne skrzela. Nie posiadają jeszcze dobrze wykształconego układu nerwowego. Najważniejszym narządem zmysłowym jest wówczas linia boczna.
3. W trakcie rozwoju kijanki pojawia się otwór gębowy z rogowymi ząbkami. Pierwszym pokarmem larwy są osłonki jajowe. W wyniku czynnego pobierania pokarmu wzrasta ruchliwość kijanki, co wpływa z kolei na wydłużenie się ogona oraz rozwój płetwy grzbietowej i brzusznej.
4. Szybki wzrost larwy i związana z nim intensywna przemiana materii stymuluje doskonalenie się aparatu oddechowego. Powstaje wieczko, które zamyka skrzela w jamach skrzelowych – formułują się skrzela wewnętrzne. Rozwojowi ulegają narządy zmysłów (pojawiają się oczy i kanały półkoliste). Przemianom ulega też układ wydalniczy i pokarmowy (rozwija się wątroba).
5. Kijanka stale rośnie. Pod koniec pierwszego miesiąca życia ma już ok. 24 mm długości. W tym czasie (pomiędzy 20 a 26 dniem rozwoju) równocześnie pojawiają się kończyny tylne i przednie (początkowo niewidoczne, gdyż ukryte w jamie skrzelowej). Powstaje krwiobieg płucny. Stopniowo kształtują się płuca, które zaczynają funkcjonować pod koniec 2 miesiąca życia (na początku wspólnie ze skrzelami). Teraz następuje czas intensywnych przemian.
 |
| Kijanka żaby jeziorkowej tuż przed przeobrażaniem/Sanja565658 (25.08.2009)/ commons.wikimedia.org |
6. Larwa przestaje pobierać pokarm. Zanikają skrzela, a kończyny przednie stają się widoczne (wydostają się z jamy skrzelowej). Kształtuje się ucho środkowe i wewnętrzne, a zanika narząd linii bocznej. Zakończony zostaje rozwój mózgu. Ostatecznie formuje się też szkielet ,a ogon ulega zanikowi. Ujawnia się zróżnicowanie płci.