Do państw totalitarnych zaliczyć można na przykład:
- III Rzesza Adolfa Hitlera,
- Związek Radziecki – od rządów Lenina, poprzez Stalina, Chruszczowa aż do Leonida Breżniewa,
- Irak pod rządami Saddama Husajna,
- państwo Mao Tse-tunga w Chinach,
- Korea Północna pod rządami Kim Ir Sena,
- Kampucza pod rządami Czerwonych Khmerów.
Niekiedy za państwa totalitarne uznawane są także Hiszpania generała Franco, Chile Augusto Pinocheta i faszystowskie Włochy Benito Mussoliniego.