1.Szkielety wapienne koralowców (głównie korali madreporowych) uczestniczą w tworzeniu raf koralowych, które są najbardziej produktywnymi ekosystemami wodnymi i dużą atrakcją dla turystów;
Rafa koralowa/Richard Ling (15.07.2004)/commons.wikimedia.org |
2. Rafy koralowe dają schronienie i pokaram wielu organizmom (m.in. rybom, skorupiakom, małżom, jeżowcom i rozgwiazdom);
3. Liczne parzydełkowce żyją w różnych związkach z innymi organizmami np. korale madreporowe żyją w symbiozie z samożywnymi protistami i sinicami, ukwiał i pustelnik żyją w protokooperacji (ukwiał służy pustelnikowi jako schronienie i środek transportu, sam zaś korzysta z resztek pokarmu);
4. Szkielety niektórych koralowców (np. korala szlachetnego i korala czarnego) wykorzystywane są w jubilerstwie do wyrobu ozdób;
Gałązki koralowca/Grzegorz Framski (20.07.2006)/commons.wikimedia.org |
5. Niektóre meduzy (np. z rodzaju Ropilema) są jadalne i służą jako pokarm dla mieszkańców Chin i Japonii;
6. Niektóre parzydełkowce (np. żeglarz portugalski czy Chirionex fleckeri) są niebezpieczne dla kąpiących się ludzi, oparzenia przez nie spowodowane mogą doprowadzić nawet do śmierci;
Żeglarz portugalski (Physalia physalis) |
7. Parzydełkowce odżywiają się drobnymi skorupiakami, mięczakami, rybami i ich larwami; same natomiast (ze względu na swój jad) stanowią pokarm dla nielicznych zwierząt wodnych: ryb, rozgwiazd, mięczaków, żebropławów a niektóre także dla żółwi;
Przegląd parzydełkowców:
Parzydełkowce dzielimy na cztery gromady: stułbiopławy, krążkopławy, koralowce i kostkomeduzy.
Stułbiopławy występują w postaci polipa, meduzy lub w obu tych formach. W stadium polipa (najczęściej bez przegród w jamie gastralnej) stułbiopławy zazwyczaj tworzą kolonie. Poszczególnie osobniki kolonijne są często zróżnicowane pod względem pełnionych funkcji i wykazują wyraźny polimorfizm. Wyróżniamy m.in. polipy odżywcze, obronne i rozrodcze, które posiadają przystosowania w budowie do pełnionej roli (np. duże rozbudowane czułki z parzydełkami u polipów obronnych). Meduzy stułbiopławów mają mniejsze od polipów rozmiary i tworzą pierścieniowy żagielek (vellum) na brzegu dzwona. Przedstawicielami stułbiopławów jest m.in. żeglarz portugalski, który tworzy kolonię przyczepioną do pęcherza pławnego oraz żyjąca pojedynczo w wodach słodkich stułbia pospolita.
Stułbia zielona/Dr. Ralf Wagner(30.04.2004)/commons.wikimedia.org |
Krążkopławy to wyłącznie morskie parzydełkowce, które prowadzą drapieżny tryb życia. Postacią dominującą w tej grupie jest meduza, która jest wyraźnie większa (średnica do 3 m), nie posiada żagielka. Polipy są niewielkie (od 1 do 7 mm), żyją zazwyczaj pojedynczo i posiadają cztery przegrody w jamie gastralnej. Krążkopławy są rozdzielnopłciowe a ich gonady (męskie i żeńskie) występują w liczbie 4 lub 8 i są najczęściej jaskrawo ubarwione. W rozwoju występuje metageneza z orzęsioną larwą planulą. Przedstawicielami krążkopławów są bełtwa oraz żyjąca w Bałtyku chełbia modra.
Chełbia modra (Aurelia aurita) |
Koralowce to wyłącznie morskie parzydełkowce występujące tylko w postaci polipów. Żyją pojedynczo lub w koloniach, a ich jama gastralna jest podzielona na liczne komory. Obecność określonej liczby przegród stała się podstawą klasyfikacji koralowców na sześciopromienne i ośmiopromienne.
Korale sześciopromienne mają 6 przegród i czułków (lub też ich liczba jest wielokrotnością sześciu). Ich przedstawicielami są żyjące pojedynczo ukwiały oraz korale madreporowe. Te drugie otoczone wapienną osłoną żyją w koloniach tworząc rafy koralowe.
Korale madreporowe/Brocken Inaglory (04.2004)/commons.wikimedia.org |
Korale ośmiopromienne mają 8 przegród i czułków. Zazwyczaj tworzą kolonie Większość posiada wewnętrzny szkielet wapienny lub rogowy. Przedstawicielami są : koral szlachetny, pióra morskie, gorgonia.
Korale ośmiopromienne |
Kostkomeduzy są reprezentowane jedynie przez 20 gatunków tropikalnych parzydełkowców. Posiadają najlepiej rozwinięty układ nerwowy, a ich meduzy, które kształtem przypominają kostki potrafią omijać przeszkody.