Struktura zawodowa ukazuje zróżnicowanie społeczne ze względu na wykonywany zawód. Niezwykle istotną rolą społeczną każdego człowieka jest wykonywanie wybranego zawodu, na jej podstawie można określić wykształcenie, system wartości, zamożność wybranej osoby, jej pozycję oraz prestiż w danym społeczeństwie.
Prestiż danego zawodu w głównej mierze zależy od wysokości zarobków i posiadanej władzy, nie stanowi to jednak reguły, np. nauczyciele akademiccy cieszą się powszechnym, wysokim uznaniem w społeczeństwie, mimo iż ich zarobki nie należą do wygórowanych. Obecnie, kiedy obserwujemy szybkie tempo przemian w strukturach społecznych, uznanie dla wybranego zawodu jest zmienne, bowiem pojawiają się nowe zawody a stare zanikają.