wybór Karola Wojtyły na papieża. Sprawował on urząd biskupa Rzymu i zwierzchnika całego Kościoła w latach 1978–2005 jako Jan Paweł II. Był to pierwszy polski papież (i na chwilę obecną jedyny) na tronie Piotrowym. W dniu 27 kwietnia 2014 r. Jan Paweł II zostanie zaliczony w poczet świętych Kościoła katolickiego.
Polacy od stuleci nazywani są narodem maryjnym – Matka Boża określana jest Królową narodu polskiego. Uzasadnienie tego tytułu sięga XVII wieku, kiedy zwycięstwo odniesione nad Szwedami i cudowną obronę Jasnej Góry (1655 r.) przypisano wstawiennictwu Matki Bożej. Po tych sukcesach król Jan Kazimierz złożył 1 kwietnia 1656 roku w katedrze lwowskiej przed cudownym obrazem Matki Bożej Łaskawej tzw. ślub lwowskie. Monarcha oddał wówczas Rzeczpospolitą pod opiekę Maryi i ogłosił Ją szczególną Patronką Królestwa Polskiego. Obiecał przy tym szerzyć Jej cześć oraz ślubował wystarać się u Stolicy Apostolskiej o pozwolenie na obchodzenie święta Maryi jako Królowej Korony Polskiej. W kalendarzu liturgicznym wypada ono obecnie 3 maja.
Do patronów Polski należą: św. Stanisław, św. Wojciech, św. Stanisław Kostka i św. Andrzej Bobola.