Moc prądu elektrycznego jest równa iloczynowi napięcia i natężenia. W przypadku prądu zmiennego jego chwilowa moc jest iloczynem wartości chwilowych ww. wielkości, więc:
P=IU
Zgodnie z prawem Ohma napięcie jest równe:
U=IR, zatem moc prądu można zapisać w postaci:
P=RI2
Natężenie prądu sinusoidalnie zmiennego jest równe:
I=I0sinωt
gdzie: I0 – amplituda natężenia prądu, ω – częstość, t – czas.
Zatem moc chwilowa musi być równa:
P=RI20sin2ωt
Jak wynika z ostatniej zależności moc chwilowa przyjmuje tylko wartości dodatnie i zmienia się jak funkcja sinus kwadrat z amplitudą równą RI02.
Na przedstawionym powyżej wykresie zależności mocy chwilowej prądu zmiennego od czasu widać, że średnia moc prądu w czasie jednego okresu (T) jest równa połowie wartości maksymalnej:
Psr=RI202
Moc średnia jest również mocą skuteczną, bowiem skuteczne wartości napięcia i natężenia są odpowiednio równe:
Usk=U0√2
Isk=I0√2 , zatem ich iloczyn daje:
Psk=Usk⋅Isk=U0I02
Po uwzględnieniu prawa Ohma (U0 = I0R) otrzymamy:
Psk=RI202=Psr
Praca wykonana przez prąd jest równa wartości pola powierzchni figury ograniczonej wykresem zależności mocy od czasu i osią czasu. Pole to jest równe iloczynowi mocy skutecznej i czasu, więc:
W=Psk⋅t=RI20t2