Lek może być podawany w rózny sposób w zależności od parametrów farmaceutycznych i farmakokinetycznych.
Przyjmuje się, że jeżeli lek ma działać szybko konieczne jest wybranie sposobu podania pozwalającego ominąć proces wchłaniania, najczęściej jest to wstrzykniecie donaczyniowe.
Jeżeli dąży się do opóźnionego lub długo utrzymującego się działania wybiera się sposoby podania, przy których lek działa dopiero po wchłonięciu.
Miejscowe podanie, w określone miejsce ciała lub na powierzchnię jest stosowane gdy działanie leku powinno nie dotyczyć calego organizmu, ograniczając się w miare możliwości do miejsca podania.
Każdemu z powyżej przedstawionych sposobów podania odpowiadają określone postaci leków.
Sposoby podania leków wg Schelera:
| Miejsce podania | Sposób podania | Postać leku |
| podanie na skóre | powierzchniowo | roztowry, zawiesiny, emulsje, pianki, maści, plastry, pasty |
| podanie na błony śluzowe | ||
| - jamy ustnej i języka | podpoliczkowo, najęzykowo, podjęzykowo | tabletki, pastylki, drażetki, roztwory do płukania |
| -żołądka i jelit | doustnie, dojelitowo | tabletki, drażetki, kapsułki, roztwory,zawiesiny, emulsje |
| -od obytnicy | doodbytniczo | czopki, kapsułki doodbytnicze, maści |
| -nosa | donosowo | krople, maści, żele, spreje |
| -nabłonek oskrzeli i pęcherzyków płucnych | dopłucnie przez inhalacje | areozole, mgły |
| -spojówek | dospojówkowo | krople, maści i roztwory oczne |
| -dróg moczowo-płciowych | dopochwowo, docewkowo | globułki dopochwowe, maści pręciki |
| Miejsce podania | Sposób podania | Postać leku |
| Podanie wewnętrzne, parentealne | ||
| Z pominięciem wchłaniania | ||
| - do serca | dosercowo | roztwór do wstrzyknięć |
| - do tętnicy | dotętniczo | roztwór do wstrzyknięć, roztwór do wlewu |
| -od żyły | dożylnie | roztwór do wstrzyknięć, roztwór do wlewu |
| -do lędźwi | dolędźwiowo | roztwór do wstrzyknięć, roztwór do wlewu |
| - do płynu mózgowo-rdzeniowego | intralekalnie | roztwór do wstrzyknięć, roztwór do wlewu |
| Z włączeniem procesu wchłaniania | ||
| -do skóry | śródskórnie | roztwór do wstrzyknięć |
| -pod skórę | podskórnie | roztwór do wstrzyknięć, implanty |
| -w mięsień | domięśniowo | roztwór do wstrzyknięć |
| -do jamy brzusznej | dootrzewnowo | roztwór do wstrzyknięć, roztwór do wlewu |