Aborcja (pojęcie oznacza wywołanie poronienia) polega na świadomym usunięciu poprzez interwencję lekarza nienarodzonego jeszcze dziecka, a tym samym – wcześniejszym zakończeniu ciąży.
Aborcja jest jednym z tematów, które wywołują burzliwą dyskusję społeczną uwarunkowaną okolicznościami życiowymi, kulturą i religią.
Zjawisko aborcji w bardzo wielu krajach jest regulowane przepisami prawa, które różnią się stopniem liberalizacji. W bardzo wielu krajach świata aborcja jest legalna w trakcie pierwszych trzech miesięcy ciąży (m.in. w Rosji, Hiszpanii, Rumunii, Czechach, Francji, Austrii). Są także kraje, w których aborcji można dokonać niezależnie od etapu ciąży – np. Stany Zjednoczone.
W Polsce, Irlandii i kilku innych krajach obowiązują dość restrykcyjne przepisy aborcyjne, które zezwalają na jej dokonanie tylko przy spełnieniu specyficznych warunków. Warunki legalności aborcji w Polsce to: ciąża z przyczyny przestępstwa (gwałtu), ciąża, która zagraża życiu i zdrowiu matki, także ciąża, podczas której badania prenatalne wskazują na znaczne uszkodzenie płodu.
Argumenty za aborcją:
- prawo kobiety do decydowania o własnym życiu,
- interwencja w przypadku różnego rodzaju „błędów życiowych” i pomyłek, a także przestępstwa,
- definicja istoty ludzkiej, która rozpoczyna się od momentu jego narodzin – płód tym samym – zdaniem części osób – nie jest człowiekiem,
- oszczędzenie cierpień życia dzieciom od narodzin upośledzonych i ich rodzicom,
- ochrona zdrowia matki w przypadku ciąży zagrażającej jej życiu.
Argumenty przeciwko aborcji:
- życie człowieka trwa od momentu poczęcia – płód więc jest już człowiekiem i nie można go zabijać,
- ryzyko wpływu aborcji na zdrowie matki (także jej stan psychiczny),
- kwestia odpowiedzialności za podejmowane decyzje,
- aborcja jako przekroczenie granicy – decydowanie o życiu i śmierci przez samych ludzi.