Przestępczość zorganizowana – definicja
Pojęcie przestępczości zorganizowanej powstało w Stanach Zjednoczonych – po raz pierwszy zostało one użyte w latach 50. XX wieku i odnosiło się do scentralizowanej organizacji przestępczej, składającej się z osób pochodzenia włoskiego (w nawiązaniu do amerykańskich odpowiedników włoskiej mafii). Oczywiście jednak mafia (oczywiście nie tylko mafia włoska) nie jest jedynym przykładem przestępczości zorganizowanej – wręcz przeciwnie, istnieje bardzo wiele jej rodzajów.
Przestępczość zorganizowana może być więc definiowana także na inne sposoby – jako np. celowe i zaplanowanie naruszenie prawa które zaowocowało osiągnięciem zysku lub władzy, a dokonane zostało przez przynajmniej dwie osoby, które współpracują ze sobą w określonym czasie. Należy podkreślić, że czyny przestępcze dokonywane przez te osoby powinny mieć poważny charakter.
Przestępczość zorganizowana – ogólne informacje o zjawisku
Grupy przestępcze mogą różnić się między sobą pod względem struktury wewnętrznej. Najczęstsze rozwiązania to
1. sztywna hierarchia – jeden przywódca, dyscyplina w grupie przestępczej, częste więzi etniczne
2. tzw. hierarchia rozdzielona lub regionalna – organizacja shierarhizowana, poszczególne organizacje regionalne mają jednak swoje własne hierarchie.
3. sieci przestępcze – grupa luźno ze sobą współpracujących przestępców, którzy zależnie od sytuacji potrafią ze sobą działać (w różnych konfiguracjach) w sposób zorganizowany.
Grupy przestępcze mogą się także łączyć w większe grupy – wówczas mamy do czynienia ze swoistym hierarchicznym konglomeratem, gdzie ustala się odgórne ciało np. koordynujące działania poszczególnych organizacji.