Jeżeli spekulujemy o sytuacjach z przeszłości, wówczas możemy użyć poniższego wzoru:
czasowniki modalny + have + past participle (trzecia forma czasownika)
Must
W sytuacji, gdy jesteśmy pewni, że coś się wydarzyło, stosujemy czasownik modalny must.
He must have stolen my money. He knew where I kept it. (On musiał ukraść moje pieniądze (napewno ukradł). Wiedział, gdzie je trzymałam.)
Might
Jeśli nie mamy pewności, że coś się wydarzyło, używamy czasownika modalnego might.
I don’t remember exactly where I met Mary, but it might have been at the park. (Nie pamiętam dokładnie, gdzie spotkałam Mary, ale to mogło być w parku.)
Can't
Jeżeli wiemy, że coś nie mogło zaistnieć w przeszłości, stosujemy czasownik modalny can’t.
You can’t have talked to Mrs. Smith, because she’s been dead for twenty years! (Nie mogłeś (to niemożliwe) rozmawiać z panią Smith, ponieważ ona nie żyje od dwudziestu lat!)