Czasowniki modalne (Modal Verbs) odgrywają bardzo istotną rolę w zdaniach. Mówią najczęściej o zdolnościach, prawdopodobieństwie, powinnościach. Wyrażają także prośby, propozycje, nakazy i zakazy.
Zaliczamy do nich: can, may, might, could, will, would, shall, should, must, ought to.
Modal Verbs są nieodmienne, co znaczy że w czasie Present Simple w trzeciej osobie liczbie pojedynczej nie przyjmują końcówki ''-s''.
Po czasownikach modalnych występują bezokoliczniki bez 'to' (bare infinitive):
May you close the door? - Czy mógłbyś zamknąć drzwi?
We can start now. - Możemy już zacząć.
Wyjątek stanowi czasownik modalny 'ought to', w którym ''to'' stanowi nieodłączną całość:
You ought to dress well. - Powinieneś się dobrze ubrać.
We ought to obey the rules. - Powinniśmy przestrzegać zasad.
Modal Verbs - pytania
W pytaniach czasowniki modalne poprzedzają podmiot:
Will you go with me tomorrow? - Pójdziesz ze mną jutro?
May I join you? - Czy mogę dołączyć do was?
Modal Verbs - zdania przeczące
W zdaniach przeczących następuje po nich słowo 'not':
I can't help you. - Nie mogę ci pomóc.
We will not (won't) visit you next weekend. - Nie odwiedzimy was w przyszły weekend.
Czasowniki modalne spełniają różne funkcje w zdaniu. Mogą wyrażać zdolności, obowiązki, prośby, możliwości, potrzeby, zakazy, sugestie, rady, założenia, zgodę i prawdopodobieństwo. Poniżej zaprezentowane zostały najważniejsze z nich:
ABILITY - CAN, COULD
W przypadku opisywania umiejętności, zdolności, możliwości (ability) używa się czasowników can (teraźniejszość) i could (w odniesieniu do przeszłości):
She can swim very well. - Ona potrafi dobrze pływać.
They can't speak English. - Oni nie potrafią mówić po angielsku.
When I was young I could play chess. - Kiedy byłem mały potrafiłem grać w szachy.
OBLIGATION - MUST, OUGHT TO
Za pomocą czasowników must, have to i ought to może wyrażony zostać obowiązek (obligation):
I must visit a doctor. (I need to) - Muszę pójść do lekarza. (mam potrzebę)
We ought to stay at home. - Powinniśmy zostać w domu.
W czasie przeszłym zdania te będą brzmiały:
I had to visit a doctor. - Musiałam odwiedzić lekarza.
Formą czasu przeszłego dla czasownika 'must' jest 'had to'.
We ought to have stayed at home. - Powinniśmy byli zostać w domu.
POSSIBILITY – CAN'T, COULD, MAY, MIGHT
Za pomocą czasowników can't, could, may, might możemy wyrazić możliwość lub jej brak:
She can't be at work. - Ona nie może być w pracy.
He could / may / might be ill. - On może być chory.
W czasie przeszłym zdania te będą brzmiały:
She can't have been at work. - Ona nie mogła być w pracy.
He could / may / might have been ill. - On mógł być chory.
NECESSITY – MUST, OUGHT TO
W przypadku potrzeb używamy czasowników must, ought to:
I must go now. - Muszę już iść. (mam taką potrzebę)
We ought to wear uniforms. - Powinniśmy nosić mundurki. (jest nam to narzucone)
W czasie przeszłym zdania te będą brzmiały:
I had to go then. - Musiałem iść.
We ought to have worn uniforms. - Musieliśmy nosić mundurki.
REQUESTS - CAN, COULD, MAY, MIGHT, WILL, WOULD
Prośby wyrażamy za pomocą czasowników can, could, may, might, will:
Can you open the door? (informal) - Czy możesz otworzyć drzwi? (nieformalne)
Will you take care of my dog? (informal) - Czy zajmiesz się moim psem? (nieformalne)
Would you mind going out? (polite) - Czy nie masz nic przeciwko żebyśmy wyszli? (grzeczne)
Could you help me? (polite) - Czy mógłbyś mi pomóc? (grzeczne)
Might I see your boss? (formal) - Czy mogę widzieć się z twoim szefem? (formalne)
PROHIBITION / DUTY - MUST, CAN'T, MUSTN'T, MAY NOT, OUGHT TO
Zakazy wyrażamy przy użyciu czasowników can't, mustn't, may not i couldn't