Prostoliniowy przewodnik z prądem wytwarza pole magnetyczne, którego linie mają kształt współśrodkowych okręgów, których środki leżą na osi przewodnika. Wektor indukcji pola magnetycznego (B) leży na prostej stycznej do okręgu, a jego kierunek zależy od kierunku przepływu prądu.
Na rysunku zostały przedstawione linie pola magnetycznego dla dwóch różnych kierunków przepływu prądu elektrycznego. W przypadku, gdy prąd płynie do góry okręgi mają kierunek przeciwny do ruchu wskazówek zegara, natomiast gdy prąd płynie do dołu linie pola magnetycznego mają kierunek zgodny z kierunkiem ruchu wskazówek zegara.
Zwrot wektora indukcji pola magnetycznego można określić korzystając z tzw. reguły prawej dłoni. Jeżeli kciuk prawej dłoni zostanie ustawiony zgodnie z kierunkiem przepływu prądu elektrycznego, to pozostałe cztery palce pokażą zwrot pola magnetycznego.
Rys. Monika Pilch
Rys. Reguła prawej dłoni.
Aby znaleźć wartość indukcji pola magnetycznego w danym punkcie przestrzeni, otaczającej przewodnik z prądem, należy posłużyć się następującym wzorem:
gdzie: μ0 – przenikalność magnetyczna próżni (wartość tablicowa), I – natężenie prądu, R – odległość od przewodu (promień okręgu).
Jak wynika