Kosowo od wieków stanowi kość niezgody pomiędzy rywalizującymi ze sobą narodami bałkańskimi. W przeciągu setek lat było pod panowaniem Bułgarii, Serbii, Imperium Osmańskiego.
Region Kosowa jest uznawany za historyczną kolebkę serbskości - to właśnie tam znajdują się najstarsze serbskie monastyry, związane z powstaniem i ciągłością państwowości serbskiej.
Konflikt w Kosowie rozgorzał w roku 1989, kiedy Federalna Republika Jugosławii zniosła autonomię tej prowincji, w wyniku czego stanowiąca ponad 90% mieszkańców Kosowa ludność albańska zbojkotowała wszelkie instytucje serbskie. Rozpad Jugosławii rozbudził tendencje niepodległościowe u albańskiej części mieszkańców tego rejonu. W przeprowadzonym w 1991 roku referendum większość mieszkańców opowiedziała się za niepodległością.
Napięcia pomiędzy przedstawicielami obu narodów – Albańczykami oraz Serbami- doprowadziły w krótkim czasie do eskalacji konfliktu. Walki wybuchły w roku 1998 - naprzeciwko siebie stanęły Wyzwoleńcza Armia Kosowa oraz Armia Jugosłowiańska (pod wodzą prezydenta Slobodana Miloszewicia). Podczas ich trwania doszło także do masowych wysiedleń kosowskich Albańczyków na ziemie sąsiadujących krajów: Macedonii oraz Albanii. Kosowska ludność poddawana była licznym represjom oraz czystkom etnicznym.
Gdy międzynarodowe wysiłki zmierzające do zakończenia konfliktu zakończyły się fiaskiem, podjęto decyzję o przeprowadzeniu nalotów na wojskowe cele serbskie. Trzymiesięczne bombardowanie stolicy Serbii, Belgradu, przyniosło zmianę stanowiska Serbii w postaci wycofania wojsk Armii Jugosłowiańskiej z rejonu Kosowa oraz podpisanie porozumienia pokojowego w roku 1999. Dzięki temu do swoich domów mogli wrócić także wcześniej wypędzeni kosowscy uchodźcy.
W celu utrzymania stabilnej sytuacji w rejonie Kosowa przybyło tam kilkadziesiąt tysięcy żołnierzy międzynarodowych sił KFOR (Międzynarodowe Siły Pokojowe Kosovo Force).
Aktualnie sytuacja w Kosowie nie jest stabilna. Pomimo ogłoszenia niepodległości państwo boryka się z olbrzymim bezrobociem oraz korupcją. Stale odnotowywane są także incydenty pomiędzy ludnością albańska i serbską.