Wyładowanie ulotowe, zwane również koronowym, powstaje w wyniku stosunkowo silnego pola elektrycznego występującego np. pomiędzy przewodami linii wysokiego napięcia.
Napięcie elektryczne wokół przewodu elektrycznego powoduje częściową jonizację gazu, która objawia się słabym świeceniem, nie powodując jednak większego wzrostu temperatury. W przypadku tego rodzaju wyładowania różnica potencjałów musi być na tyle mała, żeby nie mogła doprowadzić do powstania tzw. kanału plazmy, który spowodowałby wyładowanie iskrowe.
Wyładowania ulotowe są zjawiskiem bardzo niekorzystnym, gdyż powodują duże straty energii w liniach wysokiego napięcia oraz powodują powstawanie zakłóceń przy odbiorze fal radiowych. Towarzyszy im wytwarzanie w atmosferze ozonu oraz tlenku azotu.