Istnieje szereg metod otrzymywania alkenów, zarówno przemysłowych, jak i laboratoryjnych, wykorzystujących zróżnicowane substraty. Metody przemysłowe wykorzystują jako substraty masowo dostępne węglowodory nasycone (alkany), pochodzące z destylacji ropy naftowej i dają w efekcie na ogół mieszaniny związków nienasyconych. Metody laboratoryjne wykorzystują zdecydowanie szerszą gamę substratów (halogenki alkilowe, alkohole, alkiny czy związki karbonylowe) i pozwalają na uzyskanie produktów o bardziej złożonej strukturze, są jednak ograniczone przez dostępność substratów i koszty.
Metody przemysłowe
Przemysłowo, alkeny otrzymuje się z węglowodorów nasyconych w procesach krakingu i katalitycznego odwodornienia. W procesie krakingu, pod wpływem katalizatora oraz podwyższonej temperatury, łańcuchy alkanowe rozszczepiane są na krótsze fragmenty, zawierające wiązania podwójne. Katalityczne odwodornienie (reforming) jest procesem w którym pod wpływem temperatury i odpowiedniego katalizatora,cząsteczka alkanu traci dwa atomy wodoru, wskutek czego powstaje wiązanie podwójne.
Metody laboratoryjne
Najważniejszą grupą reakcji pozwalających na otrzymanie alkenów jest eliminacja. Eliminacji mogą