Natura jest źródłem wielu użytecznych dla człowieka elementów. Dzięki umiejętnością wykorzystania zasobów przyrody przez człowieka, skutecznie poprawiła się jakość życia. Należy jednak zwrócić uwagę na to, że niektóre elementy przyrody mają swój limit. W związku z tym zastosowano podział na zasoby odnawialne i nieodnawialne.
Odnawialne zasoby przyrody
Terminem odnawialne zasoby przyrody określamy takie zasoby, które nie ulegają wyczerpaniu. Stanowią zamknięty obieg materii jak na przykład woda lub atmosfera. Wspomniana woda, krąży w przyrodzie w cyklu hydrologicznym. Ulega na przemian procesom parowania z nad wód ladowych, a następnie skraplania w postaci deszczu. Organizmy żywe przeprowadzając proces rozmnażania, czyli podtrzymywania swojego gatunku, również uznawane są za zasoby odnawialne.
Inne przykłady zasobów odnawialnych:
• drewno,
• biogazy,
• płody rolne
Zasoby nieodnawialne
Zasoby nieodnawialne - do powstania tych bogactw przyrody potrzeba było milionów lat. Większość z nich wykorzystana raz nie nadaje się do ponownego przetworzenia. Najważniejsze z nich to paliwa kopalne; węgiel, ropa naftowa, gaz ziemny. W większości służą do pozyskiwania energii w procesie spalania. Metale także zaliczane są do źródeł nieodnawialnych, ponieważ nie wracają w pierwotnej postaci do środowiska lecz jako złom.
Przykłady surowców nieodnawialnych:
• torf,
• gaz ziemny,
• metale szlachetne,
• rudy żelaza,
• pierwiastki promieniotwórcze
 |
| Węgiel kamienny - nieodnawialny zasób przyrody |