Fundusz Pomocy Dzieciom (UNICEF – United Nations International Children's Emergency Fund) powstał w 1946 r. (w wyniku przekształcenia wcześniejszej organizacji – tzw. UNRRA) z inicjatywy Polaka Ludwika Rajchmana. Fundusz został włączona do ONZ w roku 1954 r., co spowodowało znaczne rozszerzenie jego działalności. Początkowo bowiem UNICEF skupiał się na pomocy lekarskiej, a następnie rozszerzył swoje działanie także m.in. o edukację.
UNICEF - cele
Misją UNICEF jest pomoc dzieciom – zapewnienie im warunków zaspokojenia podstawowych potrzeb, opieki zdrowotnej, edukacji. UNICEF działa na całym świecie, jednak organizacja jest najbardziej potrzebna tam, gdzie dochodzi do wojen (międzynarodowych i wewnętrznych), klęsk żywiołowych, gdzie dochodzi do skrajnego ubóstwa i biedy.
Finansowanie organizacji pochodzi w całości od darczyńców – swoje dochody UNICEF uzyskuje od osób prywatnych, a także rządów państw, firm, różnego typu instytucji. Jednym ze sposobów zdobywania funduszy jest coroczna emisja kartek świątecznych UNICEF, z których dochód jest przeznaczony na działalność funduszu.
W 1965 r. UNICEF został laureatem pokojowej nagrody Nobla.
Organizacja działa na terenie 190 krajów świata. Jej siedziba główna znajduje się w Nowym Jorku, jednak swoją działalność opiera przede wszystkim na siedmiu biurach regionalnych, które są rozmieszczone równomiernie w skali świata i obejmują wszystkie kontynenty. Na terenie Europy działa Biuro Regionalne Europy Środkowej i Wschodniej, Wspólnoty Niepodległych Państw i Państw Bałtyckich – jego siedzią jest Genewa.
Poza biurami regionalnymi działają również Komitety Narodowe UNICEF (w Polsce działa on w Warszawie).
Głównym organem UNICEF jest Rada Zarządzająca – jej skład wybiera Rada Gospodarczo-Społeczna (36 członków wybieranych na trzyletnią kadencję. Funkcjami Rady Zarządzającej są: wskazywanie kierunków rozwoju Funduszu, zajmowanie się kwestiami administracyjnymi, budżetem, zatwierdzanie projektów.