Bracia Lwie Serce - streszczenie

Głównymi bohaterami powieści Astrid Lindgren są dwaj bracia – 9-letni Karol i 13-letni Jonatan Lew. Młodszy z nich jest nieuleczalnie chory, Jonatan uspokaja jednak strach Karola przed śmiercią opowieścią o czarodziejskiej krainie Nangijali, gdzie kiedyś znów się spotkają i będą mogli wieść beztroskie życie. Niespodziewanie starszy brat wędruje do owej krainy wcześniej od młodszego, bowiem w trakcie pożaru, chcąc ratować Karola, sam umiera w wyniku upadku z okna. Jonatan pojawia się później pod postacią białej gołębicy i kieruje brata do domu w Dolinie Wiśni – Karolowi udaje się tam dotrzeć po kilku miesiącach choroby i tęsknoty, a zgodnie z obietnicą Jonatana nie ma tu już cierpienia i strachu, są za to samospełniające się na każdym kroku marzenia.

Drugiego dnia po przybyciu Karola obaj chłopcy udają się do karczmy niejakiego Jossiego nazywanego przez wszystkich Złotym Kogutem. Niedługo później pojawiają się również w Zagrodzie Tulipanów, by złożyć wizytę Sofii, opiekunce białych gołębi. W trakcie poufnej rozmowy kobiety z Jonatanem okazuje się, że mityczna kraina nie jest tak beztroska, jak wynikało z wcześniejszych opowieści, od pewnego czasu musi bowiem toczyć podziemną walkę z tyranem okupującym Dolinę Dzikich Róż, niejakim Tengilem. W szeregach wojowników najwyraźniej znajduje się szpieg, donoszący wrogowi o poczynaniach obozu i mordujący gołębie.

Aby pomóc w walce z Tengilem Jonatan udaje się na samotną wyprawę do Doliny Dzikich Róż, gdzie przetrzymywany jest Orwar. Zyskując przekonanie, iż zdrajcą jest rudy łucznik Hubert, Karol postanawia podążyć za bratem, jednak już w trakcie pierwszego noclegu zostaje zaatakowany przez wilki, a życie ratuje mu właśnie Hubert. Po przeniesieniu się do groty chłopiec przypadkowo staje się świadkiem rozmowy jednego z żołnierzy Tengila z karczmarzem Jossim, wyjaśnia się więc kto jest zdrajcą. Podobnym przypadkiem – uciekając przed ludźmi Tengila – Karol trafia do domku pewnego staruszka o imieniu Mateusz, u którego ukrywa się Jonatan; Mateusz okazuje się przywódcą walczącego podziemia, a swoją mądrością pomaga braciom zwodzić strażników okupanta aż do ich wypuszczenia się w dalszą drogę. W jej trakcie Jonatan opowiada bratu historię przerażającej smoczycy Katli, którą jedynie Tengil potrafił ułaskawić – to właśnie w grocie potwora przetrzymywano Orwara. Braciom udaje się uwolnić wodza z klatki i odwieźć go do Matusza, gdzie niemal natychmiast rozpoczynają się do przygotowywania ostatecznego natarcia.

W trakcie bitwy ginie wielu mieszkańców Nangijali, Jonatanowi udaje się jednak przejąć róg Tengila i za jego pomocą pokierować Katlą tak, by powaliła swego dotychczasowego pana. Batalia kończy się zwycięstwem partyzantów. Potwór wpada później do wartkiej rzeki i zostaje pożarty przez swojego przeciwnika, w ostatnim momencie udaje mu się jednak dosięgnąć Jonatana zatrutymi płomieniami wytaczanymi z paszczy. Jad stopniowo paraliżuje ciało chłopca, Jonatan zapowiada więc Karolowi swoje odejście do następnej zaczarowanej krainy – Nangilimy – gdzie bracia ostatecznie postanawiają wybrać się razem, skacząc ze skalnej przepaści.