Present continuous należy do jednych z najczęściej stosowanych czasów angielskich.
W większości przypadków odnosi się on do teraźniejszości, czyli tak zwane 'tu i teraz':
We are sitting on the bench and chatting now. - Siedzimy (teraz) na ławce i rozmawiamy.
I'm listening to the music at the moment. - (W tym momencie) słucham muzyki.
What are you doing? - Co robisz (teraz)?
My parents are not playing tennis now. - Moi rodzice nie grają (teraz) w tenisa.
Is he staying at the hotel? - Czy on mieszka (w tej chwili) w hotelu?
Czasem jednak może wskazywać na wydarzenia, które dopiero się wydarzą - plany na przyszłość:
Is Tom going to the cinema with us? - Czy Tom idzie z nami do kina?
We are staying at home this evening. - Dziś wieczorem zostajemy w domu.
She is taking the exam next week. - Ona podchodzi do egzaminu w następnym tygodniu.
The aren't visiting us tomorrow. - Oni nas jutro nie odwiedzają.
Are you coming later? - Przychodzisz później?
Czasu tego używa się również do wskazania powtarzających się czynności (wyrażenie irytacji danym zachowaniem):
You are always talking during lessons. - Ciągle gadasz podczas lekcji.
I don't like her because she is constantly laughing. - Nie lubię jej, bo ciągle się śmieje.
He is always arguing with other people. - On się ciągle kłóci z innymi.
Nigdy jednak nie używamy czasu present continuous ze stative verbs, czyli czasownikami odnoszącymi się do:
- uczuć (love - kochać, like - lubić, hate - nienawidzić)
I love you. - Kocham cię; NIGDY I'm loving you
She likes chocolate. - Ona lubi czekolad; NIGDY She is liking chocolate
We hate dancing. - Nienawidzimy tańczyć; NIGDY I am hating dancing
- posiadania (own - posiadać, have - mieć, belong - należeć)
They own a big house. - Oni posiadają duży dom.
It belongs to me. - To należy do mnie.
You have a nice car. - Masz ładny samochód.
- stanów umysłu (think - uważać, know, - wiedzieć, see - rozumieć)
What do you think of it? - Co o tym myślisz?
He always knows better. - On zawsze wie lepiej.
I see your point. - Rozumiem twój punkt widzenia.
Czasowniki odnoszące się do zmysłów (see, smell, hear) nabierają natomiast w czasie present continuous nieco innego znaczenia:
It smells good. - To dobrze pachnie.
Why are you smelling the food? - Dlaczego wąchasz jedzenie?
I see what you mean. - Wiem, o co ci chodzi.
Are you seeing him today? - Widzisz się z nim dzisiaj?
Słowami kluczami dla czasu present continuus są:
- at the moment now / just now / right now
- tomorrow
- tonight
- this week / month / year, np.:
She is sleeping at the moment. - Ona śpi w tym momencie.
They are going to Berlin next week. - Oni jada do Berlina w następnym tygodniu.
What are you doing now? - Co teraz robisz?