Zjawisko radiacji (inaczej promieniowanie) jest obecnie uważane za potencjalne zagrożenie dla człowieka – jest to m.in. związane z tzw. dziurą ozonową, czyli zmniejszającej się ilości ozonu w troposferze. Zmniejszanie się ozonu wynika z działalności ludzi – zanieczyszczania powietrza pewną grupą substancji chemicznych (freonami). Inną przyczyną zwiększonej radiacji jest większa aktywność słońca w emitowaniu promieniowania elektromagnetycznego (nie tylko ultrafioletowego, ale też innych).
Promieniowanie - zagrożenia, skutki
Zanikanie ozonu w troposferze prowadzi do zwiększenia przepuszczalności atmosfery dla promieniowania ultrafioletowego - emitowanego przez Słońce promieniowania, stanowiącego zagrożenie dla istot żywych. Wskazuje się, iż narażenie organizmów ludzi i zwierząt na promieniowanie ultrafioletowe może prowadzić do uszkodzeń genetycznych, zmian nowotworowych, a w konsekwencji do śmierci (częściową ochronę przed promieniowaniem mogą zapewnić kremy z filtrem). Inne konsekwencje natężenia promieniowania elektromagnetycznego to m.in. przemiany w świecie roślin, skutkujące zmniejszeniem plonów, szybsze starzenie się skóry u człowieka, niszczenie wytworów rąk ludzkich, zmiana bilansu promieniowania Ziemi.
Zanikanie ozonu w troposferze, a tym samym wzrost promieniowania ultrafioletowego jest obserwowany od kilkunastu lat. Największy ubytek ozonu jest nad biegunami, jednak zmniejszenie grubości warstwy ozonowej jest także dość znaczne na szerokościach geograficznych naszego kraju.