Kryzys gospodarczy (krach, recesja) - jest to ekonomiczne zjawisko zachodzące w gospodarce, polegające na załamaniu się obecnego systemu i wywołane poprzez zewnętrzne czynniki.
Pierwszym sygnałem o kryzysie są spadki cen spółek akcyjnych na giełdach maklerskich lub krach giełdowy.
Równie wymownym objawem kryzysu jest spowolnienie gospodarcze (niekiedy zapaść), a co za tym idzie - wzrost deficytu budżetowego, fiskalnego i handlowego. Następuje spadek popytu, w dość szybkim tempie rośnie bezrobocie. Obniżone zostaje tempo eksportu, wskutek tego przedsiębiorstwa zmniejszą nakłady inwestycyjne.
Przejawem zapaści gospodarczej jest także bardzo wysoka inflacja, która z czasem przeradza się w hiperinflację.