Przyczyny konfliktów na Bliskim Wschodzie wynikają przede wszystkim z:
1. zróżnicowania religijnego – konfliktu między szyitami a sunnitami (w kręgu kultury i religii Islamu), a także między muzułmanami, a żydami i chrześcijanami,
2. wewnętrznej niestabilności państw – autorytarne, długoletnie rządy, korupcja, nepotyzm,
3. rywalizacji krajów zewnętrznych w regionie (m.in. długoletniej rywalizacji ZSRR i USA, wspieranie przez USA Izraela) wynikających z ogromnych bliskowschodnich zasobów ropy naftowej – wobec zbyt dużych wpływów Stanów Zjednoczonych w regionie i związanej z nimi kultury ogniskuje się bardzo wiele ruchów niezadowolenia, z których następnie rozwijają się ruch radykalne,
4. rozwoju ruchów terrorystycznych rozwijających się pod wpływem fundamentalizmu islamskiego, idei socjalistycznej, a w przeszłości także – idei tzw. panarabizmu (jedności wszystkich Arabów),
5. utworzenia państwa Izrael (1947 r.) poprzez arbitralną decyzję państw trzecich (ONZ) – bez zgody bezpośrednio dotkniętej tą decyzją ludności arabskiej,
6. problemów z dostępem do wody pitnej.