Kontynent afrykański należy do najbardziej niespokojnych obszarów ziemi (w tzw. Afryce Czarnej i Południowej między 1945 a 1990 r. doszło aż do 80 konfliktów zbrojnych). Wynika to z jego historii, szczególnie kolonializmu, który w dużej mierze doprowadził do współczesnej biedy, konfliktów etnicznych, religijnych itp. Wojny, niepokoje, konflikty afrykańskie kształtują obraz kontynentu pod względem politycznym, społecznym oraz ekonomicznych – Afryka jest wielkim obszarem problemowym, którego rozwiązanie powinno stać się moralnym obowiązkiem rozwiniętych krajów współczesnego świata.
Konflikty zbrojne w Afryce - przyczyny
Konflikty afrykańskie dość często wynikają ze sztucznego poprowadzenia granic (efektu wspomnianego kolonializmu), które nie zważają na zróżnicowania religijne i etniczne wewnątrz danego państwa. W związku z tym najczęstszymi konfliktami w Afryce są konflikty wewnątrzpaństwowe, ponieważ na terenie jednego kraju znalazły się przynajmniej dwie grupy o sprzecznych interesach, odmiennej historii, religii, kulturze itp. Podłożem tych konfliktów często jest głód i ubóstwo wpływające na rozwój niepokoi społecznych.
Ważną przyczyną konfliktów w Afryce jest także walka o władzę między poszczególnymi grupami (np. wojna w Sierra Leone, czy w Rwandzie), dążenia separatystyczne grup dążących do utworzenia nowych państw oraz – nierównomierny dostęp do surowców naturalnych (w tym również wody).
Niektóre konflikty afrykańskie wywołane są działaniami terrorystycznymi, m.in. dotyczyło to interwencji Etiopii na terenie Somalii w 2006 r.
Bardzo wiele konfliktów rozgrywa się również w północnej części Afryki – tzw. Maghrebie. Ze względu na zamieszkanie tej części kontynentu przez Arabów – obszary te wlicza się raczej w statystyki dotyczące Bliskiego i Środkowego Wschodu.
Przykładami konfliktów zbrojnych na kontynencie afrykańskim są: wojny domowe w Nigerii (1967-1970), Mozambiku (1975-1994), Somalii (od 1988), Liberii (1989-1995), Angoli (1975-2002) i wiele innych.
Konflikty zbrojne w Afryce - skutki
Liczne i częste konflikty zbrojne w Afryce skutkują brakiem stabilizacji wewnętrznej poszczególnych krajów, a przez to biedą, głodem, ogromnymi migracjami ludności itp. Warto zaznaczyć, że brak stabilności prowadzi także do braku inwestycji zagranicznych i ogólnego rozwoju gospodarczego, doprowadzając do sytuacji, w której Afryka znajduje się w bardzo trudnej sytuacji ekonomicznej i społecznej.