Kątem dwuściennym nazywamy - jak wskazuje sama nazwa - kąt między dwoma (sąsiadującymi ze sobą) ścianami.
Procedura wyznaczania kąta dwuściennego jest następująca:
- najpierw musimy dysponować dwoma sąsiadującymi ze sobą ścianami (mogą to być np.: ściany boczne w graniastosłupie, ściana boczna graniastosłupa oraz jego podstawa, ściana boczna ostrosłupa oraz jego podstawa, itd.);
- ściany te przecinają się - a zatem możliwe jest wskazanie prostej powstałej poprzez przecięcie tych ścian - wyróżniamy ją;
- na obydwu ścianach (a zatem płaszczyznach) wyróżniamy proste (półproste) prostopadłe do wskazanej prostej (patrz rysunek);
- kątem dwuściennym nazywamy kąt pomiędzy tymi wyróżnionymi prostymi (półprostymi).
Uwaga:
Wyróżnione przez nas proste (półproste) tworzą tak naprawdę dwa kąty. Jednym z nich jest kąt dwuścienny wypukły, druigm - kąt dwuścienny wklęsły.
Kątem dwuściennym wypukłym będzie kąt o mierze mniejszej niż 180 stopni:
Kątem dwuściennym wklęsłym jest ten kąt, który ma miarę większą niż 180 stopni a zatem znajduje się "po drugiej stronie" kąta wypukłego:
Przykład:
Kątem dwuściennym nie będzie kąt wyznaczony w oparciu o proste (półproste), które nie są prostopadłe do prostej będącej przecięciem sąsiadujących ścian.
Przykład:
Kątem dwuściennym między ścianami bocznymi ostrosłupa czworokątnego będzie kąt zaznaczony na rysunku poniżej:
Przecięciem ścian jest krawędź boczna. Na obu ścianach zostały wykreślone odcinki prostopadłe do wyróżnionej krawędzi bocznej (są one wysokościami trójkątów będących ścianami bocznymi). Kąt dwuścienny jest kątem pomiędzy tymi odcinkami.