Wyprawa Tysiąca Czerwonych Koszul - czym była? Trasa, nazwa, skutki

Pod koniec lat 50. XIX wieku w podzielonych Włoszech rozpoczął się skomplikowany proces jednoczenia różnorodnych krajów w jeden organizm państwowy, jakim miały być Zjednoczone Włochy. Aby jednak tego dokonać, konieczne było przyłączenie do formującego się państwa jednego z najsilniejszych państw włoskich – rządzonego przez Burbonów Hiszpańskich Królestwa Obojga Sycylii. Będące siłą napędową zjednoczenia Królestwo Sardynii nie mogło bez powodu interweniować na terenie Sycylii i Neapolu, narażałoby się bowiem na reakcję europejskich mocarstw. W tym momencie z pomocą Sardynii przyszedł Giuseppe Garibaldi – słynny i charyzmatyczny wódz, będący wielkim zwolennikiem zjednoczenia Włoch.

Garibaldi zebrał pod swoją komendą niewielki, liczący niewiele ponad tysiąc osób oddział ochotników z różnych państw włoskich. Ich cechą wyróżniającą były noszone niczym mundury czerwone koszule. Mimo słabego uzbrojenia i wyekwipowania uczestniczy wyprawy mogli liczyć na pomoc sycylijskiej ludności, jak również ciche poparcie Brytyjczyków.

Czerwone Koszule wylądowały na Sycylii 11.05.1860 roku, a 14.05. Garibaldi ogłosił przejęcie władzy w imieniu króla Wiktora Emanuela. Dzień później ochotnicy pokonali wojska królewskie pod Calatfimi. Na całej wyspie doszło do wybuchu powstań chłopskich, wspierających akcję Garibaldiego. 28.05.1860 Garibaldiemu udało się, po ciężkich walkach, zająć stolicę Sycylii – Palermo. Doszło do wzmocnienia sił ochotników przez utworzone naprędce lokalne oddziały, a sam Garibaldi rozpoczął serię reform, znosząc powinności feudalne i przekazując chłopom ziemię.

W bitwie pod Milazzo (17 -24.07.1860) wojska Burbonów zostały pokonane po raz kolejny, a Garibaldi i jego siły wylądowały w Kalabrii, zajmując ją w szybkim tempie. Do kolejnej ważnej bitwy doszło nad rzeką Voltruno, 1.10.1860 roku. Ferdynand II poniósł ostateczną klęskę, a wkrótce na terytorium Królestwa Obojga Sycylii wkroczyły wojska sardyńskie. W wyniku plebiscytu państwo to przyłączono do Sardynii. Za koniec marszu uznaje się zwykle spotkanie Garibaldiego z królem Wiktorem Emanuelem w Teano, 26.10.1860.

Wyprawa sycylijska jest przez Włochów uważana za jedno z najważniejszych wydarzeń w nowożytnej historii, było bowiem jednym z kluczowych momentów zjednoczenia Włoch. Dzięki działaniom Garibaldiego możliwe stało się utworzenie w roku 1861 Królestwa Włoch, co byłoby nie do wykonania bez zdobycia północy półwyspu. Garibaldi stał się narodowym bohaterem Włoch, podobnie jak jego ochotnicy.