Skala Kelwina, zwana również bezwzględną, jest podstawową skalą temperatury używaną w fizyce. Za punkt odniesienia przyjmuje ona temperaturę punktu potrójnego wody, któremu przypisana została wartość 273,16 K. Jeden kelwin (1K) zdefiniowany jest jako 1/273,16 część punktu potrójnego wody.
Punkt potrójny jest to taki zestaw wartości ciśnienia i temperatury, przy którym dana substancja występuje jednocześnie w trzech stanach skupienia (stałym, ciekłym i gazowym), zachowując jednocześnie równowagę termodynamiczną. Dla wody punkt potrójny występuje przy ciśnieniu równym 516 Pa i temperaturze 0,01°C. Zmiana temperatury o jeden stopien Celsjusza odpowiada zmianie temperatury o jeden kelwin. Tak więc temperatura 0°C odpowiada temperaturze 273,15K.
Temperatura o wartości 0K nazywana jest zerem bezwzględnym, gdyż stanowi ona kres obniżania temperatury danego ciała. Temperatura jest miarą średniej energii kinetycznej cząsteczek danej substancji, która z kolei zależy od ich ruchu. W temperaturze 0K cząsteczki przestają się poruszać, co uniemożliwia dalsze obniżanie temperatury.
Skala kelwina jest obok skali Celsjusza skalą międzynarodową.