System partyjny tworzą wszystkie partie funkcjonujące w danym państwie. Ponadto niezwykle istotne w systemie partyjnym są relacje i zależności zachodzące między partiami, normy, które regulują stosunki między partiami, a także zadania jakie muszą spełnić poszczególne partie, by zmobilizować elektorat.
Dość ważnym czynnikiem mającym wpływ na system partyjny są uwarunkowania społeczne kształtujące układ sił.
Podstawowe typy systemów partyjnych to: system jednopartyjny, system dwupartyjny, system blokowy, system partii dominującej, system rozbicia wielopartyjnego.