Do celów Inicjatywy Środkowoeuropejskiej można zaliczyć:
- rozwijanie wzajemnej współpracy między państwami członkowskimi w różnych dziedzinach,
- pomoc dla krajów postkomunistycznych w integracji z kapitalistycznymi krajami Zachodu,
- działanie zapobiegawcze przeciwko dominacji Niemiec w Europie wschodniej,
- wzrost spójności Europy, jej bezpieczeństwa i stabilności,
- podejmowanie wspólnych działań dotyczących m.in. rozbudowy infrastruktury oraz powiązań między rynkami poszczególnych krajów.
Obecnie głównym zadaniem Inicjatywy jest tworzenie forum dyskusji i koordynacji działań krajów członkowskich m.in. w podejmowanych w ramach ochrony środowiska, małych i średnich przedsiębiorsw, transportu itp.