Usługi turystyczne stanowią ważne źródło dochodu dla samorządów (np. nadmorskie gminy Krynica Morska w województwie pomorskim i Rewal w województwie zachodniopomorskim znalazły się w 2012 roku w pierwszej piątce najbogatszych gmin w Polsce pod względem dochodów w przeliczeniu na 1 mieszkańca),
ale też dla budżetu państwa (w postaci podatków od działalności gospodarczej przedsiębiorstw branży turystycznej oraz wpływów dewizowych turystów zagranicznych, poprawiających bilans płatniczy kraju – forma swego rodzaju eksportu usług).
Jedną z najważniejszych usług turystycznych są usługi hotelowe (nocleg i usługi uzupełniające). W Polsce w połowie 2012 roku znajdowało się 9 483 turystycznych obiektów noclegowych, w których znajdowało się 675,4 tys. miejsc noclegowych.
Wśród obiektów tych było 3 414 obiektów hotelowych (hoteli, moteli, pensjonatów), w tym 2014 hoteli (o 7% więcej w stosunku do 2011 r.).
W tym roku swoje usługi oferowało też ponad 6 tys. pozostałych obiektów noclegowych, najwięcej było wśród nich pokoi gościnnych – 1 623 i ośrodków wczasowych – 1 079.
Najwięcej miejsc noclegowych oferowały jednak hotele – 198,1 tys. miejsc (29,3% ogólnej liczby dostępnych miejsc noclegowych).
Najwięcej – ponad 1 400 turystycznych obiektów noclegowych zlokalizowanych jest (stan - połowa 2012 roku) w województwie małopolskim, następnie zaś (po ponad 1200 obiektów) w województwach nadmorskich. Najmniej obiektów znajduje się w województwach: opolskim, świętokrzyskim i podlaskim.
Szacuje się, że w turystycznych obiektach noclegowych, posiadających co najmniej 10 miejsc noclegowych zatrzymało się w 2012 roku 22,6 mln turystów (o ok. 600 tys. więcej niż w roku 2011). W 2012 r. do turystycznych obiektów noclegowych przyjechało 5,0 mln turystów zagranicznych; w porównaniu do 4,4 mln w 2011 r. jest to wzrost o 12,1% (częściowo efekt Euro 2012). Według obliczeń Instytutu Turystyki w roku 2012 całkowita liczba przyjazdów do Polski wyniosła 67,4 miliona osób, z czego 14,8 milionów to przyjazdy w celach turystycznych.
W 2011 roku łączne przychody Polski związane z przyjazdami zza granicy nierezydentów (rezydent to stały mieszkaniec, niekoniecznie obywatel Polski) wyniosły 10 543 mln dolarów amerykańskich.
Poza znaczeniem finansowym turystyka pozwala też na regenerację sił mieszkańców naszego kraju (pozwala też na poszerzenie wiedzy o odwiedzanych miejscach), W 2011 roku Polacy odbyli 15,7 mln podróży krajowych i zagranicznych trwających 5 dni i więcej, w tym 4,3 mln wakacyjnych podróży za granicę. Wyjazdy zagraniczne Polaków wiażą się z wypływem środków finansowych wytworzonych w kraju za granicę (swego rodzaju odpowiednik importu w bilansie handlowym).