Spektroskop jest przyrządem optycznym, który służy do wytwarzania i obserwacji widm optycznych substancji. Zbudowany jest on z czterech podstawowych elementów, do których zalicza się:
1. Kolimator – jego zadaniem jest wytworzenie równoległej wiązki światła. Najczęściej zbudowany jest on z wąskiej szczeliny za którą znajduje się soczewka skupiająca.
2. Element rozszczepiający światło – jest to pryzmat lub siatka dyfrakcyjna. Światło polichromatyczne (wielobarwne) przechodząc przez ten element ulega dyspersji (rozszczepieniu), gdyż kąt załamania promienia w obu przypadkach zależy od długości fali światła.
3. Obiektyw – służy on do zogniskowania załamanej uprzednio wiązki światła na płaszczyznę, w której powstaje widmo.
4. Okular – pozwala on określać położenia odpowiednich linii widmowych.
Rys. Monika Pilch
Rys. Schemat budowy spektroskopu pryzmatycznego.
Przy pomocy spektroskopu możliwa jest jedynie obserwacja widma światła należącego do zakresu widzialnego. W celu analizy widma należącego do zakresu podczerwieni i nadfioletu należy posłużyć się spektrometrem, który zamiast okularu wyposażony jest w odpowiedni rejestrator promieniowania, którym może być np. klisza fotograficzna lub kamera cyfrowa.